Le vie della BONIFICA

Le Vie della Bonifica, nel tratto qui considerato, da Sesto Calende a Mortara, si distendono per 121.8 km. Insieme sono un percorso ciclabile adatto a tutti, pianeggiante, per buona parte precluso alle auto. Inizialmente segue i canali che prendono acqua dal Ticino – il Villoresi, il Canale Vittorio Emanuele II, il Naviglio Grande – poi raggiunge l’abbazia di Morimondo, caposaldo della bonifica medievale della Bassa Milanese, quindi si spinge, fra le rogge, nei boschi del Parco del Ticino e arriva alla Sforzesca, azienda agricola dove Lodovico il Moro sperimentò le prime tecniche di coltivazione del riso. L’ultima parte dell’itinerario, dalla splendida piazza Ducale di Vigevano, attraversa la Lomellina e fa capo a Mortara. Degni di visita in questo tratto alcuni mulini – fra cui quello di Mora Bassa, dove è allestito il Museo della Bonifica – le grandi cascine e gli impianti di partizione delle acque irrigue. 

Come detto l’itinerario prende le mosse da Sesto Calende, dove il Ticino uscendo dal Lago Maggiore inizia il suo corso nella pianura lombarda per confluire, dopo Pavia, nel Po. Dapprima stretto nella valle che ha scavato nei millenni fra le coltri glaciali dell’alta pianura, poi via via divagante nella bassa dove per evitare i suoi eccessi corre dentro alte arginature. 

121.8 km si percorrono in circa 8 ore se si tiene una media di 15 km/h, ma non è il nostro caso essendo cicloturisti che desiderano ogni tanto fermarsi e conoscere i luoghi. Dividere il viaggio in tre giorni è la cosa migliore. Per raggiungere Sesto Calende in bicicletta è necessario utilizzare da Milano il Servizio Treno+Bici della linea Trenord Milano – Gallarate – Domodossola. Un’idea potrebbe essere quella di partire da Sesto nel pomeriggio e discendere un tratto del fiume, fino alle Dighe del Panperduto dove si trova un accogliente ostello per pernottare nella quiete della natura. Con il secondo giorno arrivare ad Abbiategrasso o a Morimondo e nel terzo chiudere l’itinerario a Mortara, dove è possibile fare ritorno a Milano, utilizzando la linea Trenord per Milano (via Vigevano o via Novara). Se abitate a Milano potete anche frazionare l’itinerario in giorni diversi utilizzando la stazione di Abbiategrasso. Lungo il percorso si trovano diversi B&B e aziende agrituristiche. 

Il percorso non è segnalato anche se la direzione sulle strade idrauliche di servizio ai canali è intuitiva. Da Morimondo in poi si seguiranno invece strade campestri e sentieri pedalabili dove è necessario l’ausilio delle mappe di questa guida o della traccia gpx, disponibile per l’intero itinerario facendo richiesta a info@guidedautore.it

“I fontanili fra Oglio e Mella” è il titolo di un itinerario ciclo-turistico realizzato nella pianura a sud-ovest di Brescia, in corrispondenza della fascia di territorio che, correndo da est a ovest, divide l’alta dalla bassa pianura. Tocca, nel suo sviluppo di 41.5 km, una decina di paesi, grandi e piccoli: Castel Mella, Torbole Casaglia, Travagliato, Berlingo, Trenzano, Lograto, Maclodio, Brandico, Mairano, Azzano Mella. A oriente l’itinerario è delimitato dal fiume Mella. Si tratta di un’area agricola dai classici connotati lombardi – cereali, prati avvicendati – con cascinali, in parte modernizzati, e con una fitta rete irrigua che prende vita dai fontanili, diffusissimi in questa zona con suggestive denominazioni come il Fontanone, la Sanguetera, la Barbaresca. Gli abitati principali sono disposti lungo le strade che da Brescia si diramano verso la bassa pianura (SS 235), quelli di minor dimensione lungo i percorsi trasversali. 

Tracciato su piste ciclabili o strade secondarie, l’itinerario è dotato di una buona segnaletica (oltre 200 cartelli), allestita da alcune associazioni locali, e di aree di sosta attrezzate. In particolare la segnaletica può essere interpretata in entrambi i sensi di marcia (orario e antiorario) grazie alla diversa colorazione dei segnali. I segnali riportano l’indicazione “Via dei fontanili”, ovvero un itinerario di più lunga gittata, del quale in questa guida viene però descritta solo la sua porzione meridionale e più interessante.

Ai fontanili fra Oglio e Mella occorre dedicare un pomeriggio, poiché 41.5 km si percorrono tranquillamente in circa 3 ore, escluso le soste e le visite ai monumenti. Per raggiungere il percorso da Brescia occorre aggiungere un supplemento di 9.7 km (che diventano quasi 20 fra andata e ritorno), quindi nel totale dovrete pedalare per circa 4 ore e mezza. Chi non abita in città, ma proviene, ad esempio, da Milano, può utilizzare il servizio Treno+Bici di Trenord scendendo alla stazione di Brescia. A pagina 10 è descritto il percorso di avvicinamento alla Via dei Fontanili partendo appunto dalla stazione FS.

Il percorso alterna tratti su asfalto e su sterrato. Quindi è bene disporre di una bicicletta robusta con buone coperture, oppure una gravel o una mountain-bike. Sconsigliata la bici da corsa. Con l’ottima segnaletica del percorso è difficile perdere la strada. In ogni caso è disponibile la traccia gpx che si può richiedere a info@guidedautore.it.

“La Bassa Lodigiana” che descrive il territorio posto all’interno della “morsa” di tre fiumi: il Lambro ad ovest, l’Adda ad est e il Po a sud, che li raccoglie. Quasi un’isola, se consideriamo “il gradone” che, scendendo ripido dal terrazzo lodigiano, divide l’alto dal basso piano con un dislivello superiore ai 10 metri. Questa terza “Via delle bonifiche” porta i cicloturisti, ma anche chi è interessato (scuole, associazioni, studiosi e cittadini tutti), a conoscere le straordinarie opere dell’uomo che hanno “costruito” il territorio. Facendoli al contempo godere dei cangianti colori del paesaggio, della frescura delle oasi e delle rogge, delle chiese e delle ville che lo costellano, e anche, naturalmente, dei prodotti e dei cibi per cui il Lodigiano, una delle terre più fertili e a più alta produttività agricola dell’Italia e del mondo, va famoso. 

Sono descritti quattro facili anelli cicloturistici: 1. Anello di Corte Sant’Andrea; 2. Anello di San Rocco al Porto; 3. Anello di Maleo; 4. Anello dell’Adda. Il primo anello, di 18.7 km, riguarda le campagne di Corte Sant’Andrea, antica stazione di transito dei pellegrini della Via Francigena. Il secondo, con partenza e arrivo a Codogno (km 36.3), è invece tracciato fra le ampie anse del Po tra Fombio, San Rocco al Porto e Santo Stefano Lodigiano. Il terzo, con partenza e arrivo a Maleo (km 39.1), si estende anch’esso verso le campagne e gli argini del Po fino a toccare Castelnuovo Bocca d’Adda. L’ultimo infine, di 25.3 km, comporta un andata e un ritorno lungo le due sponde dell’Adda nel suo tratto terminale, da Pizzighettone alla foce nel Po. E’ anche possibile collegare fra loro i vari anelli in modo da poter effettuare itinerari di più larga estensione. I punti di partenza degli anelli sono Ospedaletto Lodigiano, Codogno, Maleo, Pizzighettone e sono tutti serviti dai convogli Trenord con servizio Treno+Bici.

Il percorso alterna tratti su asfalto e su sterrato. Quindi è bene disporre di una bicicletta robusta con buone coperture, oppure una gravel o una mountain-bike. Sconsigliata la bici da corsa. Con l’ottima segnaletica del percorso è difficile perdere la strada. In ogni caso è disponibile la traccia gpx che si può richiedere a info@guidedautore.it.

La Lombardia è terra di ricchezze naturali e opere umane. Fra queste ultime ci sono i Navigli che, fin dal Medioevo, hanno contribuito a costruire il paesaggio, a spostare merci e persone, a rendere produttive le campagne. Il Naviglio Grande si chiama così perché è il più importante. Trasportava materiali, muoveva mulini, convoglia ancora oggi acque irrigue nella pianura a occidente di Milano. Servì pure a sbarrare la strada agli eserciti nemici mandando le acque a inondare le campagne.
«Fu fatto questo Naviglio per dare abbondanza a Milano di legna da fuoco e da opera, di carbone, di vino, di calcina, di pietre in vivo e cotte; di carne; di grassine, di pesci, di merci…» ricordava all’inizio del Seicento Giovan Battista Settala. Tramontata la funzione di trasporto, mantenuta quella irrigua, il Naviglio ha oggi un valore turistico e ricreativo, una strada “verde” per percorrere e “azzurra” per navigare, immersa nel Parco del Ticino e nel Parco Agricolo Sud Milano. L’alzaia è un percorso fruitivo – uno dei più battuti del Milanese – dove ville, mulini, ponti e opere idrauliche sono attrattive di fascino e uno spaccato della storia civile della Lombardia. La vicinanza a Milano rende questa via d’acqua un corridoio di natura verso l’area protetta del Ticino. In questo senso mantiene una delle sue prerogative storiche: anche Lodovico il Moro, sul finire del ‘400, usava il Naviglio per recarsi alle sue “ville di delizia”, fra la frescura e la dolcezza della campagna milanese. Queste ville sono oggi la più rilevante attrattiva monumentale del Naviglio, specie fra Robecco sul Naviglio e Cassinetta di Lugagnano.
Pochi sanno che è possibile discendere un tratto del fiume Ticino, i canali e il Naviglio Grande per oltre 70 chilometri senza incontrare auto o semafori. Partire da Sesto Calende, dove finisce il Lago Maggiore, e raggiungere il centro di Milano presso la Darsena di Porta Ticinese pedalando in tutta tranquillità in una sola giornata o in un week-end pernottando lungo il percorso.
In questa guida percorreremo la sponda del Naviglio, ma non mancheremo di fornire utili indicazioni a coloro che, forse più fortunati e in possesso di un’imbarcazione, o usufruendo del servizio di navigazione turistica attivo sul sistema dei Navigli, possono addirittura scendere in acqua e navigare, come un tempo, su questa fantastica via d’acqua lombarda godendosi il paesaggio da un punto di vista completamente diverso… il centro del Naviglio!

La Pianura Padana è una terra di vie d’acqua. Il Naviglio Grande Bresciano prende le sue acque dal fiume Chiese a Gavardo, appena esce dalla Val Sabbia e si annuncia alla pianura. Un Naviglio al servizio alle campagne della Bassa Bresciana, così utile che a un certo punto le sue acque si esaurivano quasi del tutto ed era necessario rimpinguarle grazie ai fontanili e farle confluire, con il nome di Naviglio Inferiore, nel fiume Oglio presso Canneto. A Borgosatollo, alla periferia di Brescia, un cippo indica la divisione fra Naviglio Grande e Naviglio Inferiore, stabilita nel 1866. Le fonti dicono che questo Naviglio, fra i più antichi della valle padana, fallito il tentativo di farne una via navigabile, divenne un’opera essenziale per l’economia della zona. Decine di mulini si muovevano grazie alle sue acque, così come, nel 1417, erano oltre un centinaio le ‘bocche’ che portavano linfa ai campi. Non tutto era regolato a dovere e infinite erano le liti fra le comunità che beneficiavano dei diritti delle acque. A Brescia si trovava il porto di San Matteo: serviva allo scarico del legname fluitato sul Naviglio, proveniente dal Trentino.

Una pista ciclo-pedonale, una delle prime realizzate nel Bresciano, corre lungo l’alzaia da Treponti di Rezzato a Gavardo. È bella, ombreggiata e facile. Ha diversi vantaggi. Il primo è che costituisce la più agevole via d’accesso da Brescia al Lago di Garda e alla Val Sabbia, dove sono in via di realizzazione altri percorsi ciclabili. Quello del Lago di Garda, di oltre 120 km, circoscriverà tutto il bacino lacustre dando vita – com’è nelle previsioni – a una delle più belle ciclabili d’Europa. Il secondo vantaggio è più ristretto e porta alla conoscenza dei sei comuni attraversati dal Naviglio, i cui centri storici, per una specie di discrezione, non sono affacciati alla via d’acqua, salvo Gavardo, ma si raggiungono con brevi deviazioni che rendono l’itinerario ciclabile più vario. Alla scoperta del Naviglio Grande Bresciano si può dedicare una bella giornata primaverile o autunnale. Se si parte da Brescia e vi si fa ritorno non si supereranno i 60 chilometri, distanza più che abbordabile in pianura. Ma non solo. In questa guida si è aggiunta anche la descrizione di un tratto dell’auspicata Ciclovia del Chiese, per il tratto finora percorribile, da Bedizzole a Montichiari di circa 20 km, facilmente collegato al percorso del Naviglio con la ciclabile Mazzano – Salaghetto.

Una Ciclabile delle Città murate. Ecco un titolo d’effetto per una bella esplorazione della parte occidentale del Cremonese, quasi sul limite del Cremasco. Nella realtà poi, dei tre maggiori centri che si toccano – Pizzighettone, Soresina, Soncino – solo il primo conserva ancora, e in modo spettacolare, una cinta difensiva; gli altri l’hanno da tempo perduta o se ne rinvengono solo alcuni brani. Questo non sminuisce affatto l’interesse del percorso perché Soncino mostra ancora la sua poderosa rocca, nelle più perfette forme viscontee, e Soresina, dal canto suo, fornisce forse il miglior ritratto d’ambiente che si possa immaginare di un’opulenta cittadina padana. E furono proprio le ricchezze del territorio, fin da epoca antica, a stimolare gli interessi dei potenti. Impossessarsi della piana lombarda e delle sue attive città era un sigillo importante per re e imperatori.

Mura e castelli ma anche natura, poiché il percorso che unisce le tre cittadine segue in parte l’andamento di un fiume estinto, il Serio Morto. Rispetto all’attuale Serio, che ne ha preso le veci, questo corso d’acqua defluiva nell’Adda più a oriente di oggi. Di esso restano un lungo e sinuoso avvallamento della campagna
e un colatore che ha preso il suo nome, ma anche un parco che oggi ne protegge le parti più significative: le scarpate e la morfologia fluviale, i filari, i residui palustri, la rete irrigua. La seconda parte della guida descrive appunto l’itinerario ciclabile lungo la vallata del Serio Morto, da San Bassano a Crema. In questo modo, grazie anche agli altri itinerari ciclabili del Cremasco e del Cremonese, come l’Antica Strada Regina, l’itinerario dell’Adda e la Ciclabile del Canale Vacchelli, si viene a creare una rete di indubbio interesse collegata alle stazioni ferroviarie delle linee Treviglio-Cremona e Codogno-Cremona così che sia possibile, in modalità ‘dolce’, raggiungere in treno i punti d’avvio più indicati. Da segnalare infine che questo itinerario si collega a Pizzighettone con gli anelli del Basso Lodigiano, descritti in un’altra guida della collana ‘Le Vie della Bonifica’.